Здравствуйте, дорогие племянницы!

    Сейчас я вам опишу продолжение своего путешествия по реке Енисей.

    … 8 июня 1952 года в 8 утра у причалов Енисейской речной пристани стоял громадный красивый, окрашенный в белый цвет, двухпалубный теплоход «Иосиф Сталин».

    Солнце играло в позолоте букв, отражалось от ослепительно ярких бортов корабля, переливалось в мелкой ряби реки Енисей. Утро было тихое, голубое, жаркое. В это время в палисадниках городских домов цвела сирень, в полях колосилась рожь и появились первые васильки, а в церквах пахло березой, цветами и травой (троица!). Стояли последние дни весны, когда лето сталкивается с весной. В воздухе еще носился резкий запах цветущей черемухи, но уже стал чувствоваться тот нежный, не передаваемый словами аромат хлебов, по которому даже слепой узнает, что в поле колосится рожь, что скоро оно зацветет, что совсем скоро теплые весенние дни сменятся палящим зноем сибирского лета. В это время в садах Украины уже наливалась черешня, а теплоход отправлялся в плавание в такую местность, где еще не распускались деревья, где образующиеся днем весенние лужи по ночам еще схватывает мороз. По последней радиограмме в порту назначения теплохода только еще начался ледоход и капитан теплохода высказывал опасение, что северные льды нас могут задержать в пути на некоторое время.

    Провожать теплоход в плавание пришла большая толпа: мужчины. Женщины, дети. Все смеялись, суетились, спешили сказать последние слова, обменяться последним рукопожатием, поцелуем. Я тоже не был совсем одинок. Провожать меня пришла одна медичка. Она два года провела в Заполярье, работала в той самой санитарной части, где работал я. Она вынимает белый платок, шутя показывает, что вытирает им набегающие слезы. Все смеются, смеется и она. Раздается гудок, один длинный и три отрывистых коротких, в воздухе зашумело, послышались крики, плач, вот ударились о воду упавшие сходни, на берегу все заколыхалось от поднятых рук, фуражек, головных платков. Тихо, едва заметно, теплоход отчалил от берега и начал разворачиваться. Толпа на берегу смешалась. Но еще видно, что моя медичка машет белым платком и, кажется, не шутя, почему-то вытирает им свои щеки и нос. Еще несколько секунд, теплоход начал набирать ход. Толпа на пристани слилась в одно пестрое пятно, исчезла и моя знакомая с платком, еще минута – исчезла и сама пристань. Началось мое плавание по Енисею. Но пока теплоход ускоряет ход, опишу вам устройство этого одного из лучших кораблей Енисейского пароходства.

    Теплоход, на котором я нахожусь, имеет в длину приблизительно 70 метров. В отличие от пароходов, которые приводятся в движение паровыми машинами, теплоход движется при помощи двигателей внутреннего сгорания. По внешнему виду теплоходы ничем не отличаются от пароходов. Наш теплоход имеет одну трубу. Верхняя палуба закрыта для пассажиров. На ней возвышается капитанский мостик. На нижнюю палубу выходят окна кабин первого класса. Кабины комфортабельно обставлены. Мягкая мебель, зеркала, умывальник в каждой кабине. Для пассажиров первого класса имеются два великолепных салона. Кроме того, на пароходе имеются для обслуживания пассажиров продуктовый и книжный киоски, столовая, почтовое отделение, медицинский пункт, радиоузел, души! В любую минуту каждый пассажир может с корабля послать телеграмму в любой пункт Советского Союза. Я помещаюсь в первом классе, каюта №4. Вместе со мной в каюте еще два пассажира. Третий класс находится в трюме на ненумерованных местах. Четвертый класс размещается в проходах, в коридорах на полу, на лестницах, около машинного отделения и в других таких местах, где кто как сумеет.

    Первые сутки пути: Тепло. Солнце. Волн на реке почти нет. Берега высокие, скалистые, поросшие лесом. В воздухе пахнет черемухой. Почти все пассажиры на палубе.

    Вторые сутки пути. Проехали Стрелку ( место впадения реки Ангары в реку Енисей ). Река Ангара вытекает из Байкала. Еще долго после впадения Ангары в Енисей можно отличить ангарскую воду от енисейской. Вода Ангары чистая. Прозрачная, воды Енисея мутны. За каждые сутки наш теплоход проходит 5000 километров. Изредка причаливаем к берегу. При появлении нашего теплохода на берег прежде всего прибегают ребятишки разных возрастов, за ними прибегают собаки разной величины, потом появляются девчата, а позади всех идут и взрослые. Ребята, как стая воробьев, рассаживаются на песке, девчата останавливаются толпой в стороне, все глазеют на наш теплоход, смотрят, что будет дальше. Пока матросы сбрасывают трап (так называются дощатые подмостки, которые укладывают с парохода на землю), на берегу собирается базар. Кроме яиц и молока, больше всего предлагают черемшу – это особая трава, которая растет в тайге. По внешнему виду ее листья напоминают ландыш. Вкус она имеет чеснока. Все пассажиры с большой охотой покупают черемшу, едят ее с хлебом и без хлеба. От запаха чеснока нигде нет спасения. Я тоже попробовал черемши и от меня сейчас также несет чесноком.

    Во всех местах я старался обязательно выйти на берег и посмотреть селения.

    Живут тут в деревянных бревенчатых домах, к дому примыкают вплотную надворные постройки, причем весь двор покрыт крышей, таким образом, во дворе никогда не бывает снега. Чтобы не было грязи, земля на дворе выстилается толстыми досками. При доме имеются обычно небольшие огородики, на которых сеют картофель, лук, капусту, репу.

    В одном месте мы проезжали пороги. Река там сдавливается гористыми берегами, по долине реки разбросаны скалы. Вода с быстротой проходит между камней, бурлит, клокочет, пенится. В связи с разливом реки большая часть глыб была скрыта под водой. Наш теплоход без всяких происшествий прошел через пороги.

    Третий день плавания. Сегодня ночи почти совсем не было. Чем дальше продвигаемся мы к северу. Тем короче и светлее становятся ночи. Как только мы пересечем Полярный круг, то начнется полярный день. Солнце совсем не будет прятаться за горизонтом. На берегах леса стали менее высокими. На остановка черемша продается совсем еще маленькая. По слухам, 1-го июня в Норильске был снежный буран очень сильный, так что самолеты не могли вылететь. День сегодня был теплый. Я в одной белой майке сидел на палубе, загорал на солнце.

    День плавания четвертый. Просыпаюсь, слышу: идет дождь, и чувствую, что стало холодно. Смотрю – наш пароход причаливает к Туруханску. Это маленький город, стоит при впадении Нижней Тунгуски в Енисей.

    Картина природы резко изменилась. Деревья стоят еще голые. На берегу видны местами сугробы снега, на реке изредка проплывают льдины. На пристани черемшу никто не продает. Она тут еще не выросла.

    Начиная от Туруханска, Енисей стал очень широким, несколько километров ширины. Сильный ветер. Высокие волны. На волнах белая пена. Наш теплоход от ударов волн стал слегка покачиваться.

    Сейчас мы останавливались в Курейке. Сюда был сослан Сталин. Теперь тот маленький домик, в котором он жил во время ссылки, поставлен под большой высокий красивый павильон, со стеклянными стенами. Все пассажиры, в том числе я, выходили на берег и посетили музей. Только отъехали от Курейки, опять начались волны, опять наш теплоход стал скрипеть по всем креплениям. В воздухе не холодно, но на берегу все чаще и чаще встречаются сугробы снега. В Курейке деревья еще не начинали распускаться, а трава еще не зазеленела. Следующая остановка будет Игарка. Что-то захотели есть. Сейчас примусь за еду. У меня еще цел сахар, который Ена положила мне в карман пальто.

    День пятый. Сегодня ночью проехали Игарку. Деревья совершенно голые и даже почки не надулись. Они имеют такой вид, какой бывает в Харьковском парке в марте месяце. Очень много снега. Около берега на реке – кромка льда. По руслу реки идут льдины разной формы и величины, нагроможденные друг на друга. На берегу еще нельзя найти ни одного цветочка. Трава не начинала зеленеть.

    Сейчас на теплоходе все пошли укладывать веши, готовиться к высадке. Через несколько часов приедем в порт Дудинку. Он отстоит от Красноярска на 2228 км, Красноярск от Харькова на 5000 километров. Этот рейс нашего теплохода является первым рейсом в Заполярье в текущем году.

    Обратным рейсом на теплоходе поедут школьники – отдыхать под Красноярск. На одном теплоходе поедет группа девочек, на следующем поедут мальчики.

    Итак, я проделал 7028 километров и весну на много перегнал.

    Приеду в Норильск, буду ожидать, когда же она наконец дойдет сюда. Еще буду ожидать ваших писем. Пишите больше. Я с интересом буду читать и отвечать на все письма. Желаю за каникулы вам как следует поправиться, загореть.

    Передайте привет Бабушке, Папе, Маме, тете Ене и тете Вале и Грише.

    Крепко, крепко заочно обнимаю Васи целую вас.

            Ваш дядя Сима.